Castro Marim, Ostalgarve, Portugal

Castro Marim / Reserva Natural
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Castro Marim liegt nahe der spanischen Grenze, oberhalb des Flusses Guadiana, der Portugal und Spanien hier geographisch trennt. Hoch oben auf dem Hügel begrüßt Sie die massive Burg, ein Zeitdokument der Mauren. Besonders erwähnenswert ist auch der römische Friedhof. Diese Stadt ist wunderbar zu Fuß zu "erobern", schnuppern Sie in die Gassen und lassen Sie den Gesamteindruck auf sich wirken. Während der Sommermonate finden im Burginnenhof verschiedene Kulturveranstaltungen statt, u.a. ein Mittelalterfest, Musikdarbietungen und Ausstellungen. Castro Marim ist auch in kulinarischer Hinsicht weit über Portugals Grenzen hinaus berühmt. Alljährlich findet am Fuße der Stadt das legendäre "Festival de Caracois" (Schneckenfestival) statt. Musik und Erfrischungen ziehen hunderte von Gästen an, insbesondere auch die spanischen Nachbarn. Unter freiem Himmel sitzen die Genießer an Biertischen und piken diese Köstlichkeit aus der Schale heraus. Die Zubereitung ist so hervorragend, dass es keinerlei Überwindung kostet, diese Kriechtiere zu verzehren. Auch ausserhalb der Festtage gibt es zahlreiche gastronomische Einrichtungen.
Früher war um Castro Marim noch die Salzgewinnung bedeutungsvoll, heutzutage setzt man auf Pflege und Erhaltung des eindrucksvollen Naturschutzgebietes "Reserva Natural do Sapal". Es ist über 2.000 Hektar groß und für Pflanzen- und Vogelwelt ein wesentlicher Bestandteil ihrer Lebensgrundlage. Der Boden weist genau die richtige Mischung an Feuchtigkeit, Salz und Sumpfflächen aus. Das Reservat ist im Mündungsgebiet des Guadiana-Flusses angesiedelt und durch die Dünenlandschaft vor den Kräften des offenen Meeres geschützt. Durch das Zusammenspiel von salz- und süßwasserhaltigem Wasser stellt dies einen besonders kostbaren Rückzugsort für viele Arten dar. Der Wechsel von Ebbe und Flut sowie der Einfluß einiger Nebenflüsse des Guadianas machen dies möglich. "Reserva Natural do Sapal" ist besonders im Frühjahr sehr beeindruckend: einige Vogeartenl brüten zu dieser Zeit, manche machen gerade einen Zwischenstopp, andere verlassen so langsam ihr Winterquartier. Die besten Beobachtungs-Monate sind März, April und Mai. Viele Arten bleiben aber auch ganzjährig hier wie z.B. der Weißstorch, so lohnt es sich immer diesem Reservoir einen Besuch abzustatten.
Birdwatching: Das "Reserva natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António" erreichen Sie, wenn Sie die EN 122 von Castro Marim Richtung Mértola nehmen, direkt hinter der Autobahn biegen Sie rechts ab, in Kürze gelangen Sie dann unter der Autobahn durch, nun sind Sie am Besucherzentrum. Nutzen Sie ruhig schon während der Anfahrt manche Pause, um die Vögel zu bestaunen. Im Besucherzentrum können Sie dann Näheres erfragen, falls Sie eine Wanderung kombiniert mit weiteren ausgewählten Vogelbeobachtungsplätzen unternehmen möchten.

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